Biografia świętego Mateusza Apostoła
Święty Mateusz, znany również w Ewangelii jako Lewi, syn Alfeusza, pochodził z Kafarnaum i był jednym z dwunastu najbliższych uczniów Jezusa Chrystusa. Zanim odmienił swoje życie, wykonywał zawód celnika, czyli poborcy podatkowego na rzecz rzymskiego okupanta. W ówczesnym społeczeństwie żydowskim funkcja ta wiązała się z powszechną pogardą, marginalizacją społeczną oraz oskarżeniami o chciwość i nieuczciwość. Momentem zwrotnym w jego życiu było spotkanie z Chrystusem przy komorze celnej – na proste wezwanie „Pójdź za mną” Mateusz bez wahania porzucił swoje dotychczasowe, bardzo zyskowne zajęcie, zostawił majątek i dołączył do grona apostołów.
Tradycja chrześcijańska powszechnie uznaje świętego Mateusza za autora pierwszej z czterech Ewangelii. Swoje dzieło spisał pierwotnie w języku aramejskim (lub hebrajskim), kierując je bezpośrednio do nawróconych z judaizmu Żydów. Z tego powodu tekst ten kładzie ogromny nacisk na wykazanie, że Jezus z Nazaretu jest prawdziwym, zapowiadanym przez proroków Mesjaszem, spełniającym obietnice Starego Testamentu. Po zmartwychwstaniu i zesłaniu Ducha Świętego Mateusz przez wiele lat głosił Dobrą Nowinę w Palestynie, a następnie udał się na misje do dalekich krajów – tradycja wymienia tutaj przede wszystkim Etiopię, Persję oraz Pont. Według licznych podań hagiograficznych swoją wierność Chrystusowi przypieczętował śmiercią męczeńską, ginąc od uderzenia mieczem lub halabardą.
Atrybuty, kult i patronat
- Wspomnienie liturgiczne: W Kościele katolickim oficjalne święto liturgiczne tego apostoła przypada każdego roku na dzień 21 września.
- Ikonografia i symbole: W sztuce sakralnej przedstawiany jest najczęściej jako dojrzały mężczyzna z księgą lub zwojem w dłoniach. Jego nieodłącznym symbolem i atrybutem jako ewangelisty jest uskrzydlony człowiek (często błędnie nazywany aniołem), co nawiązuje do faktu, że swoją Ewangelię rozpoczyna on od szczegółowego opisu ludzkiego rodowodu Jezusa Chrystusa.
- Patronat nad zawodami: Z racji swojej profesji przed powołaniem, święty Mateusz jest oficjalnym patronem osób pracujących z pieniędzmi i podatkami – w tym celników, urzędników skarbowych, bankierów, księgowych, finansistów oraz poborców podatkowych.
Więcej szczegółowych informacji na temat życia oraz kultu tego świętego znajdziesz w źródle na stronie Czytelnia Brewiarz.pl.
